Эквилибрист. Путь долга [litres] - Михаил Катюричев

– Одно другого не исключает, – хмыкнул Годвер. Потом, спохватившись, виновато покосился на Рэйчел.

Впрочем, тон экскурсовода был настолько сух и зануден, что убивал любые фривольные мысли.

– Сейчас мы находимся на четвертом этаже башни. Под нами расположена комната солдат. Как видите, если убрать вот эти деревянные лестницы, то попасть оттуда на этаж практически невозможно. Выходы на стены перегорожены решетками. Первый и второй этажи башни используются как склады. Если позволите, туда мы спускаться не будем. Эту комнату когда-то занимал кастелян. Здесь комната коменданта.

– И в ней кто-то есть. – Годвер выдвинулся вперед, Тео поспешил занять позицию рядом.

– Да я чё? Я ничего… я это… – Перепуганный боец пятился назад и наконец буквально слетел вниз по лестнице.

– Крыса, – сплюнул Васкар.

Ну да, комната перевернута вверх дном. Явно искали, чем бы поживиться перед уходом. Зря, кстати, – тут я все первым делом проверил, включая тайники, так что ничего интересного уже и нет.

– Комнаты напротив занимал духовник, когда он здесь был, и Йохан.

– Годвер, ты можешь занять комнату коменданта, – предложил я, – а Сафиру поселим напротив.

– Да мы и вдвоем тут хорошо разместимся. – В комнату заглянул наемник.

– Если не возражаете, проследуем дальше. Боюсь, в гостевых сейчас не прибрано, но, как видите, они достаточно удобные и с большими окнами.

Это да. Нормальные окна, как и в главной башне, начинались где-то этажа с пятого. Даже в комнатах коменданта и прочих роль окон выполняли бойницы.

А вид с верхушки башни открывается великолепный. Синяя лента реки, зелень лугов, серые громады скал.

– А что это за башенка? – Порыв ветра растрепал волосы Рэйчел, и пытающаяся совладать с прической девушка выглядела очень мило. Даже Теодор на секунду оторвал взгляд от Тианы.

– Это колодезная башня, леди. Тут набирают воду в случае осады.

– А разве внутри крепости нет колодца? – удивился Тео.

– Под нами – тридцать локтей сплошной скалы, сэр.

Вот честно, если бы в голосе было хоть немного эмоций, я бы решил, что старик издевается.

Да, со стороны реки замок не взять. Тихая речка, огибающая скалу, может быть, и не особо опасное препятствие, но потом еще придется карабкаться по почти отвесной скале и штурмовать стены. Почти тридцать метров вертикально вверх. Притом что на узком карнизе особо-то и не развернешься.

– Река, что вы видите внизу, зовется Лейса или просто Тихая. – Карл продолжил лекцию. – Если вы посмотрите направо, то вон за той рощей сможете разглядеть озерцо, из которого она вытекает. Озеро наполняется водопадом Спудена, очень красиво, рекомендую. Дальше Лейса уходит в скалы, и проследовать по ее течению практически невозможно. Справа, на нашем берегу, вы видите окраину Ундершлосса. Замковая – самая большая из деревень.

– Да, мы вчера там были, – кивнул я. – К сожалению, господа из Лионтера помешали нашей экскурсии.

Васкар хищно оскалился. Они наконец-то испытали канстеры в деле. Над тактикой еще работать и работать, но все равно эффект наемника явно впечатлил.

– А сколько там людей? – поинтересовалась Тин.

– Простите, леди, сейчас я не смогу назвать точную цифру. Думаю, около двухсот семей, как и в Нахтериве. Он по левую руку от вас, на том берегу. Увы, мост в ужасающем состоянии. Каждую весну его приходится отстраивать заново.

– Думаю, туда можно будет съездить завтра.

– Как пожелаете, ваша светлость. За холмом не видно, но в западных скалах есть еще и серебряный рудник. Еще ближе к ущелью располагается Брандфер. То есть на старых картах какое-то другое название, но уже много лет иначе как Горелой деревню и не называют. Собственно, там и деревни-то нет. Пожалуй, и сотни жителей не наберется, включая стариков.

– Они бы еще дальше забрались! – фыркнул Теодор.

– Эта деревня – самая старая в долине. Там находится источник, считающийся священным. Замок строили уже позже. Ну и заканчивается долина Майрским ущельем. Размеры долины приблизительно шестьдесят на тридцать пять стадий.

– Не вижу ущелья. – Тиана всматривалась в даль.

– Оно очень узкое, леди, – склонил голову Карл. – Не самое приятное место. Зимой там не пройти. Да и ветер в любое время года.

– Кстати, может быть, вниз спустимся? – предложил Васкар. – Дамы замерзли.

Стараниями Тин воздух в библиотеке быстро нагрелся. Увы, сквозняки по замку гуляли жуткие.

– Простите, ваша светлость, кому я должен передать дела? – Лицо Карла стало строгим и печальным.

– Зачем? Вы собираетесь уходить?

– Вам нужен человек, которому вы сможете полностью доверять. Боюсь, я недостоин подобной чести. Мое поведение в последние годы…

– …полностью меня устраивает, – отрезал я. – Если это единственное возражение, будьте любезны приступить к своим обязанностям с завтрашнего дня. Пока что на прежних условиях.

– Благодарю вас, сеньор. – Карл склонился в глубоком поклоне. – Вы очень великодушны.

– Угу. – Неловко как-то, когда меня благодарят, не привык. – Давайте займемся делом. Что требует внимания? Вы говорили о южной стене, колодце, еще мост через реку. Дорога не вымощена. Что еще?

– Ох, много чего, ваша светлость. Самая большая проблема в том, что казна баронства пуста. Продовольственные запасы, конечно, есть, в том числе и на случай осады, но вот золото… Боюсь, Шихом запустил руку в сокровищницу слишком глубоко.

– Деньги есть. И сядьте вы, бога ради! У нас деловой разговор, а не официальный прием.

– Благодарю вас. Простите, ваша светлость, но вы хоть приблизительно представляете, во сколько нам обойдется тот же ремонт стен? Если бы я точно знал сумму, на которую могу рассчитывать…

Йохан, купец и даже Теодор навострили ушки. Похоже, вопрос моей платежеспособности волнует многих.

– Сделаем так: вы подготовите список необходимых дел с указанием примерной стоимости и расположите их в порядке наибольшей срочности. А я уже решу, чем мы займемся в первую очередь.

– Мне тоже многое нужно, – подала голос Тин, забавлявшаяся с огнем в камине. – Например, свой трон. Ты обещал! И спальню нужно переделать. И другие комнаты тоже.

– Хорошо, и ты составь список, потом обсудим.

– Годвер, к бою! – Мысленный сигнал заставил отвлечься от разговора. – Там какие-то идиоты пытаются лошадей украсть!

Да-а-а, спальню действительно нужно переделывать. Штукатурка потрескалась, драпировки какие-то грязные, да и вообще все… чужое.

– Милый, а давай оставим Тео себе. – Тин оторвалась от расплетания косы.

– Зачем?

– Ну я же его спасла! А девчонку ты у меня забрал, между прочим! Нет, я не против, пусть с ней Ниа играет. А я хочу себе рыцаря. Жу-Жу говорит, что у каждой дамы должен быть свой рыцарь, который будет ее защищать, слагать стихи и восхищаться.

– Ага, стандартный зачин для похабных историй: «Жил-был старый барон, его молодая жена и оруженосец…» Ты думаешь, я не вижу, как этот парень на тебя смотрит?

– Ты что, мне не доверяешь? – Кажется, Тин всерьез обиделась.

– Тебе – доверяю, – я поцеловал жену в розовенькое ушко, – а вот ему – нет. Он же в тебя влюблен по уши. Это жестоко.

– Но ведь тебе все равно нужны вассалы, а тут у нас будет собственный рыцарь. И он хороший, добрый. Ну пожа-а-алуйста! – Тин подошла вплотную, умильно заглядывая мне в глаза.

– Ладно, – я шутливо дернул жену за пушистый кончик хвоста, – но если он сам захочет остаться.

– Ты чудо! – Тин повисла у меня на шее. Еще и ногами оплела, видимо, чтобы не сбежал. Что делает со мной, мерзавка! Вертит как хочет.

– И еще нам нужна служанка, – заметила Тин через некоторое время, критически оглядывая разбросанные по комнате вещи.

– Найди. – Я все еще пытался выровнять дыхание.

– А как? Я же не знаю, что здесь за человечки в этом замке. Их вообще вчера Рэйчел гоняла. Вот у нее как-то получается.

– А ты хочешь от своей служанки что-то особенное? – Я посмотрел на лежащую рядом жену, продолжая играть с рыжим локоном.

– Нет, наверное. Чтобы она мне подходила.

– Внешне? – Знаю я, как Тин на людей смотрит. Как на домашних животных. – Тогда это просто. Увидишь симпатичную девчонку – бери и назначай своей личной служанкой. Вряд ли она откажется. Будешь иногда ее подарками баловать. А если окажется слишком косорукой или болтливой, выгонишь и возьмешь новую.

– А двух можно?

– Зачем тебе две? Тин, в твоем распоряжении – все слуги замка. Кстати, спасибо, что напомнила: нужно будет завтра поговорить с Йоханом, выяснить, сколько у нас вообще слуг и кого не хватает. И я ожидаю, что все, связанное с хозяйством и слугами замка, будешь контролировать ты. Если что, попросишь помочь Сафиру. Ну и с Йоханом попробуй поладить.